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Saint-Gilles : deux pionnières oubliées ont enfin leur place

Saint-Gilles : deux pionnières oubliées ont enfin leur place

Écrit par

Rédaction BXL SPOT

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LES FAITS

Une place de Saint-Gilles porte désormais les noms d’ Élisa Michiels et Lambertine Bonjean. C’est officiel. La commune a décidé de rendre hommage à ces deux femmes qui ont marqué l’histoire sociale de Bruxelles. Lambertine Bonjean et Élisa Michiels sont les co-fondatrices de la Ligue Braille, une organisation qui aide les personnes aveugles et malvoyantes. Élisa Michiels était également une militante engagée dans le monde associatif bruxellois. La place a été inaugurée le 15 octobre 2020.

POURQUOI ÇA TE CONCERNE

Tu passes peut-être devant cette place sans savoir qui s’y cache. Là, c’est différent : deux femmes qui ont changé des vies ont enfin un espace public à leur nom. C’est aussi un signal concret. À Bruxelles, la très grande majorité des rues portent encore des noms d’hommes. Sur les noms de rue attribués à une personne, 90,34% concernent un homme cisgenre et 8,66% une femme cisgenre, selon les dernières données de EqualStreetNames.Brussels mises à jour en juin 2026. Ce genre de décision rebat lentement les cartes de la mémoire collective dans ta ville.

LE CONTEXTE BELGE

La Ligue Braille, co-fondée par Bonjean et Michiels, existe toujours. Elle produit des livres audio, des documents en braille — une écriture tactile pour les personnes aveugles — et accompagne des milliers de Belges. L’organisation, fondée en 1920, a fêté ses plus de 100 ans d’existence en 2020. Plusieurs communes bruxelloises ont lancé des initiatives pour féminiser les noms de rues. Saint-Gilles s’inscrit dans cette dynamique, commune par commune, place par place.

CE QUI FAIT DÉBAT

Le collectif Plan Féministe pour Bruxelles réclame une politique globale et coordonnée entre communes. Pas des gestes isolés commune par commune. Les défenseurs du patrimoine, eux, posent une autre question : faut-il renommer d’anciennes rues ou créer de nouveaux espaces ? Renommer, c’est effacer une mémoire pour en construire une autre. Ce n’est pas anodin. La Région bruxelloise n’a pas encore de cadastre officiel unique sur la proportion de rues portant des noms de femmes, bien que des projets comme EqualStreetNames.Brussels fournissent des données détaillées. Ce chiffre « officiel » manque, et ça dit quelque chose sur la priorité accordée au sujet.

POUR ALLER + LOIN

L’info sur l’inauguration de la place vient notamment de L’Avenir. Tu veux creuser l’histoire de la Ligue Braille ? Leur site (www.braille.be) détaille plus de 100 ans d’action pour les personnes malvoyantes en Belgique.

Sources vérifiées

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